Ближайшая к последней часть адреса обозначает имя домена второго уровня или просто имя домена, и присваивается уполномоченной организацией, связанной с каждым доменом верхнего уровня. Например, полностью определенное имя домена hill.com связано IP-адресом класса С. При использовании кодов страны имена присваивает соответствующая уполномоченная организация по выделению Интернет имен в стране. Локальный Интернет администратор, который отвечает за назначение имен частным хостам, присваивает другие части адреса.

Процесс прохождения регистрации имени домена в сети Интернет в значительной мере изменился за последние несколько лет. До середины 1998 года компания Network Solutions Inc., NSI (США) была единственным официальным органом, выдающим имена доменов. Компания NSI предлагала регистрацию имени домена через InterNic (Internet Network Information Center, Информационный центр сети Интернет) за $100. Эксклюзивное право на регистрацию доменов компании NS1 закончилось в 1998 году,, когда совет по архитектуре сети

Интернет (IAB, Internet Activities Board) выпустил "Меморандум о взаимопонимании" (Memorandum of Understanding), предлагая более низкие цены и улучшенный сервис. Этот меморандум стал отправной точкой для конкуренции в области предложений по регистрации имен доменов. В настоящее время в США существует множество органов регистрации имен доменов. Чтобы стать таким органом, требуется аккредитация организации ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) (http://www.icann.org/registars/accredited-Iist.htnri).

При регистрации имендоменов соответствующими органами регистрации эти имена попадают в базу данных компании NSI. Как администратор базы данных, компания NSI взимает плату в размере $6 за каждое имя домена, принятое от любого органа регистрации. Важно отметить, что домены были бесплатными до того момента, пока компания InterNic не стала требовать оплаты по $100 первые два года и по $50 за последующие годы. Начальная плата за регистрацию на два года составляет $70.

Многие органы регистрации предлагают долгосрочную регистрацию (5-10лет) по более низким тарифам. Хотя до сих пор можно регистрировать имя домена напрямую через компанию NSI, обычно пользователи предпочитают обращаться к своим провайдерам как к посредникам при регистрации. Для регистрации имени домена организации требуется заполнить необходимые бумаги, представить их своему провайдеру вместе с оплатой $70, и ждать. Некоторое время спустя приходит подтверждение регистрации имени домена и внесения соответствующей записи в базу данных NSI.