SNMP: Как следует из названия, протокол SNMP (Simple Network Management Protocol, простой протокол сетевого управления) был разработан, чтобы упростить управление сетью на основе TCP/IP. Изначально протокол SNMP должен был стать краткосрочным решением для управления сетями TCP/IP, однако, широкое распространение на рынке сетей TCP/IP вообще, и протокола SNMP в частности, закрепило за протоколом SNMP долгосрочный успех.

Протокол SNMP был задуман как протокол для мониторинга работы сети, обнаружения ошибок и их анализа, а также для реконфигурации сетей TCP/IP. Так как протоколы TCP/IP получили широкое распространение в коммерческой среде, почти все продукты для сетей, такие как рабочие станции, мосты, маршрутизаторы и другие межсетевые компоненты, разработаны для использования протокола SNMP.

Сеть, работающая с протоколом SNMP, имеет два основных компонента: станции управления и клиентские агенты. Станция управления реализует функцию администрирования, которая может включать в себя интерфейс GUI, и является интерфейсом для базы управляющей информации (MIB, Management Information Base), представляющей собой базу данных, содержащую собранную SNMP-агентами информацию.

Когда требуется информация от управляемых устройств, создается SNMP-сообщение для запроса у соответствующего агента объектов данных. Агенты отправляют запрашиваемую информацию снова в виде SNMP-сообщений. Так как протокол SNMP действует на основе коротких сообщений запрос/ответ, то в качестве транспортного протокола без установления соединения используется протокол UDP.

Протокол SNMP пользуется большим успехом. За достаточно короткое время он прошел путь от малоизвестного протокола до признанного стандарта. В настоящее время протокол SNMP применяется не только в компьютерных сетях. Технология SNMP может быть использована почти в любой области, где требуются некоторые функции управления. Примерами использования протокола SNMP, или его возможного применения, могут быть телеметрия и управление энергией и газом, управление лифтом и водопроводом.